Come RFID e NFC stanno trasformando le catene di fornitura delle fabbriche intelligenti
L’automazione sta cambiando il modo in cui operano le fabbriche e l’RFID consente l’automazione delle funzioni della catena di fornitura come l’inventario, la gestione dei fornitori e il monitoraggio delle apparecchiature.
10 maggio 2023 Immagina un ambiente di produzione industriale in cui inventario, materiali, fornitori e attrezzature comunicano costantemente per ottimizzare l’efficienza operativa. Questo ambiente diventa realtà grazie all’Industrial Internet of Things (IIoT), che integra l’infrastruttura informatica con la tecnologia operativa per creare fabbriche intelligenti. Le informazioni ricavate dai livelli di inventario, dalle prestazioni operative nel tempo e dal coordinamento dei fornitori possono migliorare notevolmente l’efficienza operativa di una fabbrica.
Esistono diversi modi in cui l’IIoT rende possibile la fabbrica intelligente, anche attraverso le tecnologie di identificazione a radiofrequenza (RFID) e Near Field Communication (NFC). Tuttavia, prima di esplorarli, vale la pena passare in rassegna le caratteristiche che differenziano una fabbrica intelligente da una tradizionale.
I vantaggi della fabbrica intelligente
I vantaggi della fabbrica intelligente
L’IIoT sta guidando il tasso di adozione dei dispositivi connessi nella produzione industriale grazie ai suoi numerosi vantaggi. Il primo livello rappresenta i vantaggi storici che i produttori ottengono utilizzando l’intelligenza artificiale (AI) e l’apprendimento automatico (ML) come parte del loro processo:
- Miglioramento del controllo dell’inventario: gli approfondimenti possono aiutare le aziende a gestire il rapporto fornitura/inventario in eccesso, un indicatore chiave di prestazione (KPI) significativo per i leader operativi che riduce la gestione degli ordini e i costi di movimentazione dei materiali.
- Costi di produzione inferiori grazie a una maggiore efficacia complessiva delle apparecchiature (OEE): utilizzando i dati raccolti e l’intelligenza artificiale, la fabbrica intelligente regola il flusso di produzione per massimizzare i tempi di attività, identificare modelli e prevedere le variazioni della domanda. Questo approccio ottimizza inoltre le risorse per migliorare la produzione e l’efficienza energetica.
- Qualità migliorata e riduzione degli scarti: la raccolta di quantità significative di dati durante la produzione offre agli operatori informazioni dettagliate sul ciclo di vita delle apparecchiature. Questa visione consente loro di scoprire le tendenze nell’usura degli utensili e di prevedere il prossimo probabile punto di guasto, per ridurre sia i costi di riparazione che i tempi di fermo macchina necessari per eseguirla.
Con questi tre miglioramenti, l’IIoT può consentire la decentralizzazione per aumentare la resilienza dell’offerta senza le inefficienze osservate durante le recenti onde d’urto dell’offerta. Inoltre, questo approccio consente alle aziende di collaborare con nuovi partner di fornitura che possono acquisire rapidamente competenze su una tecnologia o un processo nuovo per il produttore.
RFID e NFC rendono la fabbrica intelligente. In che modo?
L’RFID crea un’identificazione univoca e serializzata delle apparecchiature collegate per un trasferimento dei dati a prova di errore. Questa “impronta digitale” può migliorare la gestione dell’inventario valutando rapidamente la fornitura esistente e attivando automaticamente un ordine di rifornimento. I gestori dell’inventario assegnano soglie e quantità di ordini che determinano quando e quanto il software di ordinazione deve richiedere.
L’etichetta identificativa univoca dell’RFID può anche tracciare le risorse ovunque, avvisando i membri del team di approvvigionamento e catena di fornitura di un problema nella spedizione. Inoltre, può seguire le fasi di transito e il tempo tra di esse per aiutare la logistica a ottimizzare il routing dei componenti, riducendo i tempi di consegna e i potenziali livelli di inventario.
Le fabbriche intelligenti combinano informazioni digitali e risorse fisiche per estendere le capacità produttive. I dati esistono già, quindi la sfida per ottimizzare i benefici è raccogliere e trasmettere la comunicazione tra entità in entrambe le direzioni . Il flusso di informazioni bidirezionale offre un vantaggio sostanziale rispetto ai tradizionali codici a barre o QR, creando un ciclo di feedback critico.
NFC, un sottoinsieme dell’RFID, fa proprio questo. Converte il componente o sottoinsieme in uno strumento di comunicazione, indicando agli operatori la fase di produzione attuale attraverso una scansione attiva. Questo vantaggio può ridurre la necessità di controlli a metà processo che creano inefficienza e allo stesso tempo aiuta a identificare un errore attraverso la cronologia dei dati. Sebbene non siano passivi, i tag NFC possono fornire dati dall’interno di una macchina con un “tocca e vai” da parte dell’utente. Può comunicare dati relativi a pressione, umidità, temperatura, vibrazioni, utilizzo e cronologia delle condizioni.
Un altro vantaggio dell’NFC è che collega istantaneamente la posizione del guasto a una macchina, avvisando così l’operatore del problema. Supponendo che la fabbrica disponga di apparecchiature ridondanti, il software può instradare le parti successive su un altro dispositivo per mantenere la produzione mentre il team ripara il meccanismo rotto.
La raccolta dei dati consente all’intelligenza artificiale di offrire questi vantaggi alla fabbrica intelligente e l’RFID garantisce che il sistema utilizzi i dati correttamente. Una conoscenza e un controllo adeguati del clima e delle condizioni di salute delle risorse possono aumentare il tempo di attività e la durata di una risorsa.
Mentre le aziende devono sempre superare le sfide quando implementano un cambiamento dirompente in un settore, il settore manifatturiero si sta lanciando verso l’Industria 4.0 grazie all’adozione quasi universale dell’IIoT. Di conseguenza, i produttori possono ottenere un inventario ottimizzato, costi operativi inferiori e una qualità più elevata attraverso dati accurati sulla posizione, le condizioni o la storia di un componente. Le tecnologie RFID e NFC stanno portando queste informazioni in produzione, migliorando le funzioni della catena di fornitura e l’efficienza operativa degli impianti.
L’IIoT sta spingendo il passaggio verso una catena di fornitura standardizzata, decentralizzata e connessa. RFID e NFC consentono a questo rapido progresso di creare un entusiasmante punto di svolta per la produzione industriale.
Credits: RFID Journal – Adam Kimmel
Mobile Device Management
Mobile Device Management (MDM, gestione dei dispositivi mobili) è un termine utilizzato in campo industriale per l’amministrazione di molteplici dispositivi che aiuta a occuparsi dell’implementazione, della sicurezza, del monitoraggio e dell’integrazione dei dispositivi mobili (scalabilità per oltre 20.000 dispositivi supportati).
Grazie a un Mobile Device Management è possibile semplificare e migliorare la gestione dei device mobile in dotazione a dipendenti e collaboratori, con evidenti vantaggi per le aziende che usano lo smart working (e non solo). Dalla tradizionale “postazione di lavoro”, cioè dalla scrivania con tanto di desktop aziendale, si è rapidamente passati al laptop, e da questo all’accesso ai dati e alle applicazioni aziendali tramite dispositivi di uso comune come laptop e smartphone. Tutto ciò, mentre il successo e la pervasività del cloud, dei modelli as a service e del modern workplace hanno reso tutti produttivi da qualunque parte siano utilizzati, senza limiti di luogo e di orario. Oggi, per lavorare basta una semplice connessione Internet, anche con lo smartphone personale, secondo il modello BYOD (Bring Your Own Device).
Tramite l’utilizzo di un mobile manager, l’integrazione e la gestione dei nuovi dispositivi diventa molto più efficiente perché il sistema consente di agire contemporaneamente su tutti i device che fanno parte del network.
Tramite l’utilizzo di un mobile manager, l’integrazione e la gestione dei nuovi dispositivi diventa molto più efficiente perché il sistema consente di agire contemporaneamente su tutti i device che fanno parte del network.
In termini esemplificativi, pensiamo a un grande contenitore dove, all’interno, le e-mail, i documenti e le informazioni aziendali vengono cifrate secondo gli standard più sicuri, garantendo la loro inalterabilità e protezione. L’MDM conserva un inventario dei dispositivi che gestisce. L’inventario include informazioni chiave sulla macchina, come il nome del dispositivo, il produttore, il sistema operativo, il seriale, il vettore e l’IMEI. Ciò consente all’IT di tenere traccia di tutti i dispositivi mobili all’interno dell’organizzazione.
La funzione principale è proprio questa: condividere le risorse aziendali in mobilità senza che questo vada a discapito della sicurezza aziendale. In pratica, un mobile manager è composto da due parti, una componente server e un profilo client. La prima è gestita e controllata dall’azienda e condivide l’applicazione delle politiche aziendali, l’utilizzo di applicazioni predefinite, la condivisione delle risorse e la distribuzione OTA (over the air) degli aggiornamenti su tutto il network mobile. La seconda è installata sul device ed esegue i comandi. E’ ovvio che, siccome c’è ampia condivisione e utilizzo del network da parte di molti utenti autorizzati, il rischio è quello della protezione dei dati aziendali (cyber security). Uno dei grandi vantaggi del sistema è il rispetto del principio di accountability perché permette di intervenire in modo tempestivo in caso di necessità. Grazie al pannello di controllo presente in azienda si possono inibire tutte le funzionalità del dispositivo proteggendo le informazioni. Con una piattaforma MDM matura, i reparti IT e sicurezza possono gestire tutti i dispositivi di un’azienda, indipendentemente dal tipo e dal sistema operativo. Una piattaforma MDM efficace aiuta a mantenere in sicurezza tutti i dispositivi rendendo nel contempo la forza lavoro flessibile e produttiva.
Un software MDM è in grado di monitorare e controllare i comportamenti e i dati sui dispositivi registrati. E con soluzioni MDM più sofisticate, questi possono essere analizzati in modo automatizzato tramite intelligenza artificiale. Tali strumenti assicurano la sicurezza dei dispositivi, da malware e altre minacce informatiche. Un’azienda, ad esempio, potrebbe assegnare a un addetto o a un consulente un laptop o uno smartphone pre-programmato con profilo dati, VPN e altro software o applicazioni necessari. In questo caso, l’MDM offre il massimo controllo al datore di lavoro. Con gli strumenti MDM, le aziende possono tracciare, monitorare, risolvere problemi e persino cancellare dati in caso di furto, smarrimento o violazione rilevata. In uno scenario come quello moderno, in cui tutti hanno uno smartphone e lo portano al lavoro, la sicurezza delle informazioni e la loro amministrazione passa di certo dai sistemi MDM.